Kort proces mod kristne koptere i Cairo i forbindelse med svineinfluenza.

Skraldebyen i Cairo. Foto: Freddy Hagen

I forbindelse med svineinfluenza hysteriet, som for tiden fylder samtlige medier, har Underhuset i Ægypten, Folkets Forsamling, opfordret regeringen til at slå landets samlede svinebestand ned. Det oplyser det statslige nyhedsbureau Mena. Grise forefindes hovedsagelig i udkanten af hovedstaden Cairo, og eftersom majoriteten i Ægypten er muslimer – og derfor ikke spiser svin - er det udelukkende det koptisk kristne mindretal, som denne beslutning kommer til at gå ud over.

Det er anslået, at der kun er 250.000 svin i hele Ægypten. Sammenlignet med Danmark er dette en meget lille bestand. Der anslås at være ca. 13 millioner svin i Danmark. Nogle af dem, som ”opdrætter” svin i Cairo, er byens mange koptisk kristne skraldemænd, der bor ved foden af Muqattam-bjerget. De indsamler en stor del af byens skrald og bringer det hjem, hvor de efterfølgende sorterer skraldet. De er i stand til at redistribuere helt op til 85 % af skraldet, hvilket giver mange familier en mulighed for at overleve. De bedste renovationsfirmaer i Vesten kan kun recycle omkring 70 %.

Koptisk kristne håndsorterer skrald. Foto: Freddy Hagen

Indtil 1980’erne var det udelukkende de koptisk kristne skraldemænd, der stod for indhentning af byens skrald. Kopterne kom til Cairo i 1950’erne da landbrugsforholdende udenfor byens blev for hårde. I dag står de for indhentning af ca. 1/3 af byens samlede skrald. Resten af skraldet bliver indsamlet af udenlandske renovationsfirmaer, der langt fra kan garantere en redistributionsprocent, der kan matche de kristne kopteres.

Miljøproblemet var medvirkende til, at Cairos skraldemænd i 1998 fik en pris af FN og deres metoder er siden blevet kopieret i Mumbai og Bombay. Den høje genbrugsprocent har menlig positiv indflydelse på miljøet. Cairo er en af verdens mest forurede byer.

Koptisk kristne i “skraldebyen” i Cairo. Foto: Freddy Hagen

Svin som arbejdere

De koptisk kristne skraldemænd bruger svin til at nedbryde det indhentede skrald. Det er en effektiv metode, der gør, at næsten intet går til spilde. De spiser også svinene. Den Ægyptiske regering har i lang tid ønsket af komme af med de koptisk kristne skraldemænd, fordi de ”skæmmer bybilledet med deres æseltrukne skraldevogne. Regeringen ønsker at modernisere Cairo, og de mener, at æseltrukne skraldevogne er et dårligt image for byen og landet. Derfor bliver skraldet i de rigere dele af byen i dag hentet ind af moderne renovationsvogne.

Regeringen er blevet kritiseret for at ville privatisere renovationssystemet ved at sælge licenserne til europæiske firmaer, der kun kan garantere 20% genbrug og en løn på en dollar om dagen. Dette gør, at de koptisk kristne mister retten til selve skraldet, som de lever af at omdanne til materiale, som de kan videresælge. Selvom de skulle få mulighed for at få en stilling som skraldemand i et af disse firmaer, så vil de ikke have råd til at sende deres børn i skole, som de har nu.

I et land, hvor omkring 20 % af befolkningen lever under fattigdomsgrænsen, er udsigterne for de koptisk kristne skraldemænd ringe, hvis ikke de kan bibeholde deres beskæftigelse.

Koptisk kristne i Cairo. Foto: Freddy Hagen